'Voor ons is dit een paradijs', schrijft Margareta in haar dagboek, als zij en haar ouders eindelijk in hun Stockholmse huisje getrokken zijn. Het is een mooi huis met een tuin en een zonnige keuken, en voor Margareta en haar ouder betekent het de vervulling van een wensdroom. Maar twee korte maanden later komen haar ouders om bij een auto-ongeluk. Margareta staat plotseling helemaal alleen. 'Je komt natuurlijk bij ons in huis',  zegt haar oom, maar Margareta weet dat haar tante en haar nichtje haar niet mogen. Bovendien is ze heel onafhankelijk van aard. Ze verkiest een eenzaam maar zelfstandig bestaan boven het leven in een omgeving waar ze als 'het arme weesje' beschouwd wordt. Margareta gaat op kamers wonen, ze neemt een baan en laat haar school varen. Dan veranderen echter de omstandigheden: het schilderij dat Margareta op zolder vond blijkt een Van Gogh te zijn. Ze is rijk en kan nu de gastvrijheid van haar oom en tante waarderen. Iedereen heeft ineens belangstelling voor 'het meisje met het schilderij'. Er verschijnt zelfs een artikel over haar in een damesblad, maar dit heeft tot gevolg dat zij een vriendschap met een jongeman moet afbreken. Dan blijkt de Van Gogh een kopie te zijn en de trotse Margareta gaat weer op kamers wonen. Ze heeft het ene baantje na het andere en dikwijls voelt ze zich heel ongelukkig, want door haar trotse natuur sluit ze niet gemakkelijk vriendschap. Na veel wederwaardigheden echter vindt toch ook zij haar levensgeluk. Een goed geschreven en heel boeiend meisjesboek.