Inhoud        : Zoals vermeld op de achterkant:

Heb je wel eens een kring van dennenbomen gezien, met één zonder naalden, en in het midden een dennenboom helemaal op zijn eentje? Als het heel kromme dennen zijn, met allemaal knoesten en krassen, dan is die middelste vast de betoverde valse koning en zijn de bomen eromheen even vals en een net zo betoverd gevolg. Je hoeft er helemaal geen medelijden mee te hebben, al klagen ze nog zo dat ze winterwortels krijgen. Trouwens, dat zul je niet horen. Dat kon alleen Pluimstaart; maar die luistert niet, want een nette hond krijgt zo'n hoofdpijn van slechte gedachten. Als Jeroen, de Drager van de Zilveren Sleutel, niet zo slim was geweest om Pluimstaart op de Maanberg uit te kiezen, dan had je in plaats van betoverde bomen in datzelfde bos misschien het paard Appelmoes wel zien huilen. Want Hazevoet, de kabouterkoning, kan niet alles, al kende hij dan de Grote Toverspreuk. En Kees de Schildpad had dan ook nooit zijn wagentje gekregen, waarin hij, na diep nadenken, zo goed kan dichten met de ezel Isidoor, die dan vast geslacht zou zijn zodat hij Jeroen nooit het geheim had kunnen vertellen. Welk geheim? Dat mag niet verklapt worden, maar wel een ander; als je je vader of moeder vraagt om 's avonds uit dit boek voor te lezen, dan ga je beslist heel erg laat naar bed.