Geschiedenis is niet alleen een lijstje met oorlogen, stadhouders en koningen. Het is ook niet alleen maar een verhaal hoe de mensen gekleed gingen en welke reizen ze maakten. Geschiedenis is nog veel meer: ze leert ons hoe de mensen in het verleden deden en dachten, en hoe ze ons daarmee beïnvloed hebben. Daarom is ze zo interessant en boeiend. In de eerste twee delen van deze serie vertelde Patrick Lynch over het ontstaan van de wereld, over de komst van de mens en hoe hij zich geleidelijk aan ontwikkelde tot een denkend wezen dat steden bouwde en staten organiseerde en prachtige kunstwerken schiep. In dit laatste deel laat hij ons zien hoe uit de allereerste beschavingen langzamerhand onze eigen Westerse beschaving groeide. Hij vertelt over Hammoerabi, koning van Babylonië, die bijna vierduizend jaar geleden de wet 'oog om oog, tand om tand' instelde; over de Foeniciërs, de 'purper mensen' die met hun schepen tot de Oostzee kwamen en zelfs rond Afrika voeren en aan wie wij ons alfabet te danken hebben. Over het volk van Israël vertelt hij, en over de rijke Griekse cultuur, die via de Romeinen naar onze streken is gekomen; over de komst van het christendom en over de vele uitvindingen die de mensen in de loop der tijden hebben gedaan. Hij laat ons zien hoe de ene gebeurtenis de andere beïnvloedde, en hoe ze als stukjes van een legpuzzel in elkaar passen. Maar het belangrijkste van dit boek is wel dat je erdoor gaat inzien dat de geschiedenis niet saai en dood is, maar levend en heel boeiend.