Gabriello's vader was een van de beste gondeliers van Venetië. Op een mistige ochtend echter werd zijn gondel aangevaren door een motorschip en hij verdronk. Zijn gezin blijft onverzorgd achter. Gabriello wil zijn moeder niet alleen laten met de zorg. Was hij maar groter. Hij wordt immers ook Gondelier! Nu is hij te jong om een gondel te sturen. Hij probeert wat te verdienen door zijn oom Beppe te helpen bij het vissen. Maar oom Beppe krijgt een ongeluk en moet zijn vissersboot verkopen om de ziekenhuiskosten te kunnen betalen. Moeder is de wanhoop nabij, de zorgen groeien haar boven het hoofd. Dan neemt de dappere Gabriello een heel moeilijk besluit. Het kost de jongen meer dan hij ooit zal toegeven. Hij is eerst bang dat hij het niet kan volhouden. Maar dan gaat voor de zoon van de gondelier een hele nieuwe wereld open waarin zijn stoutste dromen in vervulling gaan.